Spark Models - бренд компании Minimax Import & Export Co.Ltd., базирующейся в Макао, КНР. Бренд Spark создал Hugo Ripert, отец которого Andre был в модельном бизнесе до него. Хьюго работал с такими брендами, как Vitesse, Quartzo и Ixo и был энтузиастом исследований автомобилей и разработки моделей. Около 10 лет назад, еще сотрудничая с Иксо, Хьюго начал организовывать выпуск первых моделей Spark - гоночных болидов Ле-Мана. Первоначально концентрируясь на машинах, не занимавших выдающихся позиций в гонках и не охваченных крупными производителями, такими как Миничампс и Иксо, Спарк производил эти модели небольшими тиражами в 700-1000 экземпляров. Эти первые модели создавались вручную из смолы и затем тиражировались, окрашивались и собирались на различных маленьких фабриках в провинции Гуандун в Южном Китае.
Проблема с таким распыленным размещением заказов состояла в том, что Хьюго не мог конролировать процесс производства и качество продукции. Один из его друзей-коллекционеров предположил, что решение проблемы заключается в запуске собственной фабрики, что позволит контролировать все процессы. Хьюго сразу согласился - так Clive Rigby стал партнером и инвестором, присоединившись к Francois Dennis, занимавшемуся вопросами лицензирования и двум другим партнерам - Cecelia и Peter, которые, соответственно, управляли фабрикой и помогали со сбытом. Несколько лет назад Питер и Франсуа предложили концепцию нового бренда "Red Line", посвященного только моделями Феррари, который сейчас производится и распространяется параллельно со Spark Models.
От исключительно смоляного производства Спарк перешел также и к производству моделей посредством литья под давлением из сплава Zamak. Растущее производство обусловило необходимость строительства новой фабрики с примерно 500 работников. Компания стала вертикально-интегрированной, в частности Спарк недавно начал производить собственные стальные формы для литья. Перенося все больше операций от сторонних поставщиков под свою крышу, фирма стремится обеспечить лучший контроль всех стадий производственного процесса.
Сайт Spark models:
http://www.sparkmodel.com/ ..
Спарк отличается тем, что производит довольно много моделей без явной коммерческой перспективы - потому что Хьюго как энтузиаст автомобилей всегда хотел смоделировать "всю стартовую решетку" гонок в Ле-Мане, а не только автомобили - победители или призеры, модели которых выпускают другие производители. Малые тиражи производства обусловливают необходимость использования смолы, которая намного дешевле металла, а также дает преимущество модификации отдельных деталей на моделях - таких, как дополнительные лувры или воздухозаборники, колесные арки с большей или меньшей шириной, различные размеры антикрыльев и спойлеров, которые менялись на прототипах от гонки к гонке.
В настоящее время модели Спарк выпускаются в масштабах 1:8, 1:18, 1:24, 1:43, 1:87. В производственной программе модели более сотни автомобильных брендов, преимущественно спортивно-гоночного типа. Весной 2011 года выпуском пяти моделей (Bugatti 57 S Cabriolet 1937, Delahaye 135 1936, Talbot Lago 1937, Delage D8-120S 1937, Voisin C27 Aerosport 1934) Спарк вышел на рынок моделей старинных машин 30-х годов.
Качество моделей Спарк неоднородно, причем как в части копийности, так и в плане изготовления. Наряду с удачными моделями, достаточно много случаев заметных искажений геометрии прототипов. Имеются модели как с проработанным днищем, так и с гладкой его поверхностью, колеса иногда вращаются, иногда нет, иногда - вращяась, болтаются:) Но несмотря на наличие определенных проблем с качеством, у очень многих, если не у большинства моделей Спарк просто нет альтернатив от других производителей, поэтому они достаточно быстро раскупаются и через непродолжительное время переходят в разряд раритетов.
Модели в коллекции:
Alfa Romeo 8C Competizione
Aston Martin One 77
Bizzarrini Spyder GT 5300 1966
AMG Mercedes Benz SLS
Voisin C27 Aerosport 1934
